El arte al servicio de la fe. Imágenes y símbolos cristológicos

El arte es esencialmente una forma de expresión humana; con el narramos historias, describimos sentimientos e incluso realidades que nos sobrepasan. El cristianismo también ha utilizado el arte para expresar sus realidades mas fundamentales y ayudar a comprenderlas mejor. Es por esto que en esta ocasión te presento un recopilado de las principales imágenes y símbolos cristológicos.

Ichthus o Ichthys (pez)

Se colocaba en tumbas de mártires en las catacumbas, para que se identificaran a estos y poder rezar allí. Esta regularmente acompañado el letrero “IXΘΥΣ” (pez) acróstico detallado a continuación:

I - Iota =Jesús 

X - Chi =Cristo

Θ - Theta =Theou (Dios)

Υ - Ípsilon =Uios (Hijo) 

Σ - Sigma =Soter (Salvador)

Por lo tanto, su significado es “Jesucristo Hijo de Dios Salvador”.

Crismón o Monograma XP

Procede de la intersección de  las dos primeras letras del nombre de Cristo en griego: Χριστός (el ungido). Fue adoptado por el emperador Constantino tras el edicto de Milán (313) para acuñar las monedas romanas y los estandartes romanos, universalizando su significado.

Es el primer símbolo del cristianismo, data del siglo II después de Cristo. Era utilizado como código secreto para identificar cristianos en medio de las persecuciones. Si a la comunidad llegaba una persona que decía ser cristiano, se dibujaba una media luna en el suelo y si esta persona dibujaba otra media luna superpuesta (formando un pez) entonces se trataba en verdad de un cristiano.

Estaurograma 

Esta formado por la letra P (ro) y T (tao) una encima de la otra, ambas tomadas del griego, estas son las iniciales de crucifixión y crucificado respectivamente. Es un símbolo usado para recordar a Cristo que se entrega por nosotros. Solía usarse mucho, pero luego perdió popularidad y fue sustituido por el Crismón.

Alfa y Omega

Alfa (α o Α) y Omega (ω o Ω) son la primera y última letra del alfabeto griego, respectivamente. Esto se asocia con el principio y el fin, en consecuencia, representa la naturaleza eterna de Dios.

Cruz Cristiana

La cruz cristiana es el principal símbolo del cristianismo, en especial en occidente, recordándonos la entrega de Jesús, su pasión y  muerte, por nuestra salvación. La Iglesia Católica utiliza la cruz compuesta por dos líneas; una horizontal que atraviesa una vertical, siendo la vertical mas grande que la horizontal y colocando la horizontal mas arriba del centro de la vertical. Por ser la crucifixión el método de condena a muerte del imperio romano a los judíos no de utilizo hasta pasados varios siglos en la Iglesia primitiva. Veamos algunas variaciones:

 

1. La cruz de San Pedro tiene la misma forma que la cruz latina pero representada en posición invertida. Este símbolo tiene su origen en la crucifixión de San Pedro. San Pedro, al ser crucificado por los romanos, consideró que no era digno de morir como Jesucristo. Por este motivo pidió que lo crucificaran en posición invertida.

 

1. Cruz de Jerusalén. Fue entregada por el Papa Urbano II a los soldados cruzados en la Primera Cruzada. Sobre su significado existen dos interpretaciones:

• La cruz central es Jesucristo y las demás representan a los cuatro evangelistas.
• Cada cruz representa una herida de Cristo en la Pasión.

Se le suele llamar también Cruz de Tierra Santa.

Otras variantes de la cruz son:

Es importante señalar que, antes del cristianismo, otras religiones utilizaban símbolos similares a la cruz, como por ejemplo el hinduismo y cultos egipcios. Sin embargo estos no guardan relación con la cruz cristiana en cuanto a su significado.

Monograma IHS

Es habitual utilizar el monograma IHS (con variaciones como JHS, IHC o IHΣ) para abreviar el nombre Jesús escrito en griego (ΙΗΣΟΥΣ). Estas tres letras pueden interpretarse como una abreviación de las palabras Iesus Hominum Salvator, que en latín significa “Jesús Salvador de los Hombres”. 

Monograma IC XC

Un monograma es un dibujo o figura hechos con las iniciales u otras letras del nombre de una persona o una institución, que se emplea como abreviatura, símbolo o emblema. Este tiene las iniciales de Jesucristo en griego y debajo la inscripción NIKA que significa; JESUCRISTO CONQUISTA.

Hace alusión a el triunfo de Jesús sobre la muerte, con su resurrección.

El ancla

El ancla ha sido siempre un símbolo de seguridad. Los primeros cristianos utilizaron este símbolo como símbolo de esperanza en la existencia futura y en la resurrección. Este símbolo está también relacionado con otros símbolos marítimos como el ichthys o pez de Jesús. En muchas ocasiones es posible ver los dos símbolos juntos.

 

La paloma

Se le suele representar con un ramo de olivo en el pico y con un Crismón al lado. Al igual que la paloma enviada por Noé al terminar el diluvio. Representaba para los cristianos la confianza en Dios, la fe en sus prometas y claro esta la segunda persona de la Santísima Trinidad, el Espíritu Santo.

 

El pavo real 

Se utilizaba para representar la inmortalidad. Este símbolo tuvo su origen en la creencia antigua de que la carne del pavo real no se descomponía después de su muerte. En otros casos, los ojos de su plumaje se utilizaban para simbolizar el ojo de Dios que todo lo ve.

 

La corona de espinas 

En Juan 19:2 se narra que los soldados romanos, para burlarse de Jesús, le colocaron una corona de espinas en la cabeza. Para los cristianos de los primeros siglos era símbolo de la entrega total de Jesús, que se despojo de todo y se vacío de si mismo para salvarnos.

Suele acompañarse de tres clavos, representando la heridas de la pasión y muerte de Cristo.

 

La barca

Simboliza a la comunidad de creyentes, y la necesidad de permanecer en ella. Se dibujaba también en las catacumbas, como símbolo de la vida futura prometida por Jesús, la llegada a la otra orilla de la eternidad.

La orante

Esta figura vestida con una túnica con mangas anchas y con los brazos levantados en oración, la “piedad” para los cristianos, simboliza el alma que disfruta de la dicha celestial intercediendo por los que se quedan.

El pelicano 

En la antigüedad se creía que cuando los pelicanos no encontraban comida para sus crías, estos se herían a si mismos para alimentar a sus crías con su sangre. Es una bella analogía a la entrega de Jesús. Es símbolo de la Eucaristía y la Pasión de Jesús.

También hace alusión a la Iglesia, pues solo el que estaba dentro del nido (la comunidad) recibía la salvación. 

 

El pastor

Con la oveja sobre los hombros representa a Cristo salvador y al alma que ha salvado. El significado está bien explicado en el Evangelio, Jesús es el pastor y todos sus discípulos de todos los tiempos son sus ovejas y las conoce a todas y cada una por su nombre. En la imagen se ve al pastor que carga en sus hombros la oveja perdida. Esta imagen también alude a la partida de este mundo: por eso se encuentra con frecuencia en los frescos, en los relieves de los sarcófagos, así como grabado sobre las tumbas.

Pantocrátor

Es la primera imagen utilizada para representar a Cristo. Pantocrátor significa “Todopoderoso” o “el que todo lo gobierna”, es decir, Cristo que tiene poder y autoridad sobre el cielo y la tierra. Es común ver en esta imagen a un hombre saludable y de pelo largo, con una mano bendiciendo, un libro sostenido por su otra mano y una estola, claras referencias a Jesús, como Sumo Sacerdote. También le acompaña una aureola que representa la divinidad de Jesús.

A continuación la imagen mas antigua de Jesús Pantocrátor, encontrada en el Monte Sinaí.

Jesús es 100 % Dios y 100 % hombre. Esta imagen esta compuesta por dos imágenes encajadas una a la otra, recurso artístico con el que los primeros cristianos proclamaban ante las herejías que negaban una u otra naturaleza de Cristo. Se ordeno colocarla en todas los tempos en el Concilio de Nicea.

 

Diversas representaciones del Cristo Pantocrátor

El Cordero de Dios

Representa a Jesús crucificado atravesado por la lanza, el “Cordero de Dios” que se ofrece en sacrifico por la salvación del hombre. En el año 692 el Concilio de Constantinopla, para evitar la confusión de las religiones y creencias que podrían surgir de símbolos similares como el culto de Dionisio, donde los fieles sacrificaban un cordero para inducir al dios a regresar de los infiernos, se impuso que en el arte cristiano se represente a Cristo en la cruz, ya no como cordero sino en forma humana.

Hasta aquí esta introducción a las imágenes y símbolos cristológicos. Si conoces alguna otra imagen o símbolo no olvides escribirla en los comentarios. 

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